Perdita di capelli e testosterone

Cos'è il testosterone?

Il testosterone è un ormone che fa parte del gruppo degli ormoni androgeni, responsabili dello sviluppo dei caratteri sessuali secondari negli uomini (ad es. peli pubici, barba, timbro della voce).¹ Il testosterone ha molte funzioni, tra cui la crescita dei peli sul viso e peli pubici, lo sviluppo degli organi genitali, la produzione di globuli rossi e sperma, lo sviluppo della massa muscolare e ossea, la regolazione della libido.^1,2‍

In che modo il testosterone influisce sui capelli?

Gli ormoni androgeni (compreso il testosterone) stimolano la crescita dei peli corporei visibili durante la pubertà (ad es. la barba) e contribuiscono alla loro crescita per diversi anni.^3,4 Paradossalmente, si pensa che questi stessi ormoni androgeni interrompano la crescita di specifici follicoli del cuoio capelluto e che possano dunque causare calvizie (nota anche come alopecia androgenetica).^3,5,6

Sfortunatamente, mancano evidenze sulla relazione tra testosterone e perdita dei capelli.

Testosterone e perdita di capelli

La perdita di capelli legata agli ormoni sessuali è chiamata alopecia androgenetica. Si pensa che sia causata dal diidrotestosterone (DHT). Il DHT è un ormone derivato dal testosterone, che erode il tessuto grasso attorno al follicolo pilifero (cioè alla base del capello), che normalmente protegge il follicolo agendo come un cuscinetto e mantenendo i capelli idratati.⁸

Di conseguenza, l'erosione del cuscinetto protettivo potrebbe essere una delle cause dell'alopecia androgenetica. Questo potrebbe spiegare perché alcuni uomini con bassi livelli di testosterone soffrano di perdita di capelli come effetto collaterale del trattamento con testosterone.⁸

È importante sottolineare che non tutti i follicoli piliferi sono sensibili al DHT. Quindi, anche con l'aumento del DHT, la perdita dei peli non si verifica in tutto il corpo e tende a essere localizzata sul cuoio capelluto. Questo effetto non riguarda tutti i soggetti: è probabile che l'aumento del DHT causi la caduta dei capelli solo nelle persone geneticamente predisposte.⁸

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Trattamenti per la caduta dei capelli

È possibile trovare vari prodotti in vendita online che promettono di rallentare la caduta e/o promuovere la crescita dei capelli. Nel complesso, l'utilità di questi prodotti è ancora discutibile. Esistono, tuttavia, trattamenti farmacologici approvati per l'alopecia androgenetica. Tali trattamenti vengono applicati localmente o assunti per via orale. In generale, agiscono aumentando il flusso sanguigno ai follicoli piliferi e dunque bloccando la conversione del testosterone in DHT (causa della perdita dei capelli).

Punti fondamentali:

• Il testosterone promuove la crescita dei peli sul corpo, sul pube e sul viso, ma può anche contribuire alla caduta dei capelli sul cuoio capelluto in alcuni individui.
• L'alopecia androgenetica, cioè la caduta dei capelli causata dagli ormoni sessuali, è legata ad un aumento dell'ormone DHT derivato dal testosterone.
• Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio il ruolo del testosterone nella perdita dei capelli.

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Riferimenti

1. Handelsman DJ. Androgen Physiology, Pharmacology, Use and Misuse: Endotext 2020. Available at: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK279000/#_NBK279000_pubdet_.  

2. Nassar GN, et al. StatPearls: Physiology 2022; available at: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK526128/.    

3. Miranda BH, et al. FASEB J 2018;32(2):795–806.  

4. Hamilton J B. The Biology of Hair Growth 1958;399–433.  

5. Randall V. A. Semin Cell Dev Biol 2007;18,274–285.  

6. Randall V A.  Dermatol Ther 2008; 21,314–328.  

7. Hackett G, et al. J Sex Med 2017;14(12):1504-1523.  

8. Ustuner, E. Plast Reconstr Surg Glob Open 2013; 1(7).

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